Na ons bezoek aan de Grotten van Han in mei kregen we de vraag of we ook graag wilden overnachten in een tree-tent. Dit zijn tenten die in de vallei waar vroeger de Lesse doorheen stroomde, in de bomen ‘hangen’ met zicht op de dieren die daar in vrijheid rondlopen. Nu was ons dagje Grotten van Han zo’n groot succes dat ik geen moment twijfelde en direct ja zei.
In de zomer zouden we wederom een bezoekje brengen aan de Ardennen, dus dat was prima met elkaar te combineren. En zodanig werd er een nacht gereserveerd in de tree-tent, midden in het wildpark tussen de dieren. Ik keek hier aan de ene kant heel erg naar uit, het zou echt een hoogtepunt zijn van de vakantie. Maar vond het stiekem ook wel spannend met twee kinderen in een tent in de bomen. Hoe zou dat gaan?
Aankomst bij Grotten van Han
Bij aankomst kan je je melden bij de receptie, je krijgt dan een gratis PassHan-ticket bij je reservering. Op de dag van aankomst, of na de overnachting kan je dus een bezoek brengen aan de grotten, met de wildcar op safari of een wandeling maken door de dierentuin. Omdat we dit al hadden gedaan twee maanden geleden, hadden we het zo ingepland om rond vijf uur aan te komen. Konden we de tickets ophalen, auto parkeren, wellicht even spelen en een heerlijk ijsje eten.
Rond kwart voor zes liepen we naar het verzamelpunt voor de tree-tents. Dit is bij de uitgang van de grotten en staat met een duidelijk groen bord aangegeven. Onze chauffeur stond al klaar en het was even wachten op de ranger die deze overnachting zou begeleiden. In totaal waren we met zes gezelschappen, gezinnen met kinderen en ook twee stelletjes zowel Nederlands- als Franstalig. We mochten in een wildcar en werden naar de vallei gereden. Bij het verblijf van de ezels stapten we uit om het laatste stukje te lopen, dit is namelijk niet verhard. Daar volgde de grote ‘incheck’.
Meer informatie vind je hier.
Inchecken
Eenmaal op het overnachtingsterrein vindt het grote ‘inchecken’ plaats. Dat wil zeggen dat ieder gezelschap een tent toegewezen krijgt. Vier met uitzicht richting het westen en twee met uitzicht richting het zuiden. Daar kan je dan meteen even de bagage achterlaten (het advies is zo min mogelijk mee te nemen, beddengoed en voeding is geregeld dus alleen een rugzakje is voldoende) en daarna verzamelen we bij het centrale ‘plein’.
Hier wordt het programma toegelicht, hoe de maaltijd is geregeld en wat veiligheidsregels doorgenomen en overige vragen. Daarna genieten we van vrije tijd, terwijl de ranger aan de slag gaat om het houtvuur aan te maken voor de BBQ. De kinderen mogen helpen door hout te gaan sprokkelen.
Genieten in de natuur
Het gebied waar de tenten zich bevinden is omgeven door een hek, zo kan je niet midden in de nacht een bezoek brengen aan de dieren. Toch hoef je je niet te vervelen. Bij het inchecken hebben we een rugzakje gekregen met hoofdlamp, lamp voor in de tent en een verrekijker zodat we vanaf onze tree-tent op zoek kunnen gaan naar de dieren. Onder andere de Prezwalskypaarden, herten en runderen zien we voorbij komen, sommige tot echt heel dichtbij onder de tent!
Dat maakt deze unieke overnachting in een tree-tent met een prachtig uitzicht nog specialer. Terwijl de kinderen omstebeurt door de verrekijker kijken, genieten wij alvast van een glaasje bubbels. Echt dit is gewoon puur genieten! Helemaal als de zon ondergaat en de lucht rood kleurt.
In het bos hangt er ook een enorme schommel waar de kinderen samen, en de volgende ochtend blijkt ook met zijn drieën op passen. Zo met een ondergaande zon die tussen de bomen door schijnt, een heel romantisch plaatje. De kinderen gaan op zoek naar stenen en stokjes en zo vliegt de tijd voorbij tot we kunnen eten.
BBQ-en
Op de centrale plaats staat er bij aankomst al een buffet klaar met flesjes rode wijn, water en gekoelde biertjes en bruisende chardonay. Ook ligt het stokbrood klaar. In twee grote koelkisten zit het vlees, salade, voorgekookte aardappels en sauzen voor de bbq. Per persoon is er gerekend op 1 stuk vlees, vooral de enorm lange worstjes vinden gretig aftrek bij de kinderen en de shaslicks bij de volwassenen. Superhandig is het ook dat de aardappels zijn voorgekookt dus in principe alleen maar opgewarmd hoeven te worden. De salade bestaat uit verschillende soorten zodat je zelf je salade kan samenstellen.
De mannen begeven zich al snel rondom het vuur terwijl de kinderen nog heerlijk spelen buiten het terrein en ik gezellig aan de praat raak. Een aantal families heeft gekozen voor de extra wandeling door de schemer die mogelijk is omdat er die nacht geen gasten zijn in het verblijf bij de beren. Daardoor kunnen we rustig opstarten met de BBQ, wat ook wel zo fijn is. Er hangt een prima sfeertje.
Naar bed in de tree-tents
Daarna is het voor onze twee kleine ontdekkers toch echt wel tijd om te gaan slapen. Er is hier geen elektriciteit of stromend water. Wel is er een sanitair gebouwtje met aan de ene kant een droogtoilet waarbij je na afloop droog zaagsel gebruikt om af te dekken en een teiltje en een bak met handdoekjes om je even op te frissen. Het water tap je uit een grote container die er naast staat. Aan de andere kant van het terrein is er nog een tweede droogtoilet.
Opgefrist klimmen we weer naar onze tree-tent. In de tent ligt er een groot matras op een bodem van houten paletten. Dit bed is opgemaakt voor drie personen. Achterin staat er een stretcher met slaapzak klaar zodat je hier met maximaal vier personen in kan slapen.
Onder de palletten liggen er twee opvouwbare stoelen geschoven om op te zitten voor de tent, dat past net waardoor ik het prettiger vind zitten op de rand van het vlonder met de voeten naar beneden bungelend (maar wel binnen het veiligheidsnet). Het is ondertussen al tien uur, dus besluiten we tegelijk met de kinderen naar bed te gaan. Rustiger voor hun en ook wij kunnen stiekem onze slaap wel goed gebruiken als je zo geniet van het buitenleven.
Terwijl we liggen genieten we van de geluiden buiten, van huilende wolven tot de beren (gok ik) die grommen. Doordat je in een tent slaapt hoor je alles extra goed en krijg je echt mee dat je in een wildpark ligt. Tenminste wij dan, de kinderen zijn na vijf minuten vertrokken naar dromenland. Als het echt donker is, wordt het ook een stuk stiller en vallen de dieren in slaap.
De volgende ochtend
Halverwege de nacht word ik wakker, aangezien de accu van mijn telefoon leeg is en ik wel een powerbank maar geen kabeltje heb meegenomen, heb ik geen idee van tijd. Ik open de tent en zie hoe in een voorzichtig schemertje de eerste dieren midden op het veld staan. Overdag in het volle daglicht is het ze veels te warm, maar nu grazen ze midden op het veld. Later heb ik er spijt van dat ik nu geen foto’s heb gemaakt.
Een paar uur later rond half acht worden man en ik weer wakker, niet veel later ook zoonlief en staan we rustig op. Onze dochter slaapt nog heerlijk op de stretcher dus laten we lekker liggen. We genieten van het uitzicht, en kunnen niet veel later het ontbijt ophalen. In een mandje vinden we heerlijke suikerbroodjes en chocoladecroissantjes en een fles melk en verse jus. Manlief is ook heel blij met de koffie die zijn goedkeuring krijgt. Bij de tenten staan er picknicktafels maar we kiezen er voor om nog even lekker van het uitzicht te genieten.
Wandeling met de ranger
Als ik met beide benen op de vaste grond sta voel ik me toch een beetje wiebelig, vergelijkbaar met dat gevoel na een lange zeetocht. De tree-tent hangt als het ware in de boom en daar zit wat speling in zodat hij heel licht kan schommelen. Rond tien uur is de ranger er weer en is het moment van vertrek alweer aangebroken. Onze rugzakken mogen we in het busje neerleggen terwijl we met de hele groep achter de ranger aan wandelen. Niet over de paden langs de rand van het bos, maar midden door het veld wat het toch ook weer extra uniek maakt.
We lopen onder andere langs de ooievaars, de lynxen, de valken en ook de bruine beren. Doordat het een begeleide wandeling is krijg je net wat meer informatie mee en zie je ook wat meer. Zo had ik zelf de lynx in de boom niet snel gespot. Of hoor je waarom bepaalde dieren hier opgevangen worden, bijvoorbeeld omdat ze gewond zijn geraakt en daarom in het wild niet meer zouden overleven. De wandeling duurt een kleine drie kwartier en is prima te doen met de kinderen.
Verder genieten van de Grotten van Han
Als we aankomen bij het einde van de wandelroute, bij de ingang van de grotten en het treintje, komt het busje onze bagage terugbrengen. Hier nemen we ook afscheid van de ranger, we wachten op de komst van het treintje en kunnen daarna kiezen om de grotten te bezoeken of met het treintje terug naar het dorp te gaan. Wij besluiten voor dat laatste, want dochterlief zag nu de posters van de speleo en wil dit heel graag proberen.
Ze is nu zes jaar dus gaan we richting de receptie om dat te reserveren. Aangezien we een PassHan-ticket hebben gekregen, krijgen we korting op de toegangsprijs. Terwijl zij in de rij gaan staan voor de speleo stappen zoonlief en ik in de wildcar voor een safaritocht. Even is hij teleurgesteld dat hij nog te jong is, maar zodra de muziek klinkt en we de eerste dieren spotten is hij het alweer helemaal vergeten en geniet hij van deze één-op-één-tijd.
Bij de beren besluiten we uit te stappen om zo naar de speleo te lopen en daar papa en zus op te wachten die een kwartier later heel trots en vol modder uit de grot stappen.
Voldaan na dit avontuur stappen we weer in de auto. Wat was dit bijzonder en ontzettend gaaf! Echt iets wat ik iedereen (met niet al te jonge kinderen) zou aanraden, want dit ga je niet snel vergeten!
Met een achtergrond als pedagoge is Linda goed thuis in de theoretische aspecten van het ouderschap. Toch erkent ze dat in de praktijk, als moeder, de dingen soms net iets anders uitpakken. Daarnaast heeft ze een zwak voor kwalitatief speelgoed.
Linda heeft een passie voor reizen en ontdekt graag nieuwe plekken en probeert de vele werkuren te balanceren door kostbare quality time door te brengen met haar gezin.
Het zijn deze persoonlijke ervaringen die haar inspireren om te schrijven, en daarom behoren gezinsgerelateerde onderwerpen tot haar favorieten. Spontane acties schuwt ze niet; Linda staat altijd open voor een beetje avontuur.
- 20 Ikea Flisat kindertafel hacks - 24 April 2024
- Affirmatie kaarten voor kinderen - 23 April 2024
- Thema regenboog; 35x knutselen & activiteiten voor peuters en kleuters - 23 April 2024
