Kastelen Europa; mooiste, grootste en oudste

Kastelen spreken tot je verbeelding. De romantiek van lang vervlogen tijden, de schoonheid van het gebouw op zich of misschien vind je het vooral interessant om het interieur van een kasteel te bekijken. Hoe dan ook: veel mensen vinden het leuk om tijdens hun vakantie een kasteel te bezoeken.

Waar vind je de mooiste exemplaren van Europa? Op het gevaar af dat we nu net degene missen die jij zelf het mooiste vindt: want over smaak valt niet te twisten, nietwaar?

Burg Eltz in Duitsland

In de 12e eeuw gebouwd en daarmee één van de oudste kastelen die nog zo goed bewaard gebleven is. Duitsland heeft veel mooie ruïnes en kastelen, maar dit is wel één van de bekendste. Burg Eltz is gelegen tussen de bergtoppen en je zult dus eerst even moeten klimmen om er te komen. Zie je dat niet zitten? Dan neem je gewoon de shuttlebus. Door zijn ligging heeft het iets heel imposants. Je vindt het kasteel bij Wierschem in de Eifel.

Meer informatie vind je hier.

Neuschwanstein, Duitsland

Neuschwanstein in Beieren is een kasteel in het dorp Hohenschwangau in de gemeente Schwangau bij Füssen in de Allgäu, gebouwd in opdracht van (de later krankzinnig verklaarde) koning Ludwig of Lodewijk II van Beieren. Het is het beroemdste bouwwerk van Lodewijk II. Ironisch genoeg werd het kasteel, dat gebouwd werd voor één enkele bewoner, zes weken na de dood van Lodewijk II geopend voor bezoekers, en sindsdien is het een Europese topattractie geworden met 1,3 miljoen bezoekers per jaar.

Toeristen kunnen te voet naar boven of (zoals de koning) zich per koets naar boven laten voeren. Walt Disney heeft Neuschwanstein bezocht voordat de bouw van zijn eerste themapark begon en het was de inspiratie voor het kasteel van Doornroosje in Disneyland in Californië.

Meer informatie vind je hier.

Bodiam Castle in Engeland

Eigenlijk ontkom je niet aan Engeland als je op zoek gaat naar mooie kastelen. Een rondreis langs kastelen is zeker te doen in Zuid-Engeland. Eén van de mooiste is Bodiam Castle. Dit kasteel is zoals we een echt Middeleeuws kasteel in onze verhalen zien. In East Sussex staat dit imposante gebouw en je ziet vanzelf de ridders in gedachten erbij. En de prinsessen uiteraard ook.

Meer informatie vind je hier.

Carcassonne in Frankrijk

Achter de stadsmuren van Carcassonne vind je niet alleen het chateaux Comtal, maar een hele gefortificeerde stad. Een bezoekje brengen aan deze stad is dus een sprong terug in de tijd. Niet alleen het kasteel is Middeleeuws, maar je waant je helemaal terug in die periode. Deze plaats is een stadje om heerlijk doorheen te slenteren en even helemaal weg te zijn uit het ‘nu’.

Lees ook: Carcassonne met kinderen

Meer informatie vind je hier.

Miramare in Italië

Hoewel het kasteel niet uit de Middeleeuwen stamt (het werd gebouwd in de 19e eeuw als zomerverblijf voor Maximiliaan van Habsburg) is het een prachtig ‘echt’ kasteel. Sinds 1955 is het kasteel toegankelijk voor het publiek en is het ingericht als een museum. Het is gelegen aan de Golf van Triëst. Ook de ligging is ronduit fantastisch te noemen.

Meer informatie vind je hier.

Kasteel De Haar in Nederland

Als groot fan plaats ik hier toch ook het kasteel in Haarzuilens (Utrecht). Het kasteel is pas nog volledig onder handen genomen omdat het wegzakte, maar is altijd al een plaatje geweest. Het kasteel is te bezichtigen, maar er kan nog veel meer gedaan worden. Je kunt er zelfs je verjaardagsfeestje vieren (leuk voor de kinderen dus), maar ook je eigen bruiloft!

Neem ook de tijd om het park te bewonderen (wat in handen is van Natuurmonumenten) en vergeet zeker niet om daarna het dorp naast het kasteel te bezoeken. Hier zie je nog duidelijk de oude invloed terug van het kasteel op het dorp. De rood-witte kleuren van het kasteel kom je namelijk ook overal in het dorpje tegen.

Lees ook: Haarzuilens met kinderen; Kasteel de Haar, park tuinen en Geertjes Hoeve

Meer informatie vind je hier.

Hochosterwitz in Oostenrijk

Een prachtig doel om heen te wandelen! Dit mooie kasteel ligt, zoals vaak, op een berg. Het bijzondere hierbij is echter dat je op je klimtocht vergezeld wordt door een kasteelmuur, die om de berg heen cirkelt. Je komt maar liefst langs 14 poorten tijdens je wandeltocht! Iets te veel van het goede? Dan kies je gewoon voor de kabelbaan. Maar eigenlijk is dat een beetje jammer van al die poorten die je mist… Het kasteel ligt in Launsdorf.

Meer informatie vind je hier.

Palacio de Pena, Portugal

Het Paleis van Pena is het voormalig zomerpaleis van de Portugese koninklijke familie en staat op de top van een heuvel in Sintra, net buiten Lissabon. In het gebouw worden verschillende bouwstijlen gecombineerd, zoals de Moorse, de Manuelstijl, neoromaansestijl, de neorenaissance en de neogotiek. Deze combinatie is een duidelijke uiting van de romantische stroming uit de 19e eeuw met zijn hang naar exotisme.

Vanwege de vele kleuren en stijlen wordt het ook wel het sprookjespaleis genoemd. De laatste koningin van Portugal woonde hier, totdat ze naar Frankrijk verhuisde. Sindsdien is er niets aan het meubilair veranderd. Het paleis staat sinds 1995 op de werelderfgoedlijst van UNESCO, samen met een aantal andere paleizen in de omgeving.

Lees ook: Sintra paleizen

Meer informatie vind je hier.

Kasteel Bran in Roemenië

Kasteel Bran vind je in Bran in de Zuidelijke Karpaten in Roemenië. Overigens heet het kasteel in het Duits Törzburg. Het kasteel is bekend geworden als het Draculakasteel, aangezien hier Vlad de Spietser, de man waarop het fictieve karakter van Dracula op is gebaseerd, heeft gewoond. Bovenin het kasteel vind je dan ook een multimediale tentoonstelling. Vanwege de bijzondere sfeer geeft het kasteel iets speciaals.

Misschien wel het kasteel waar de meeste sfeer omheen hangt. Het kasteel bezit geheime gangen en een uiterlijk waar je zo het verhaal van Dracula bij voor kunt stellen. Er wordt gezegd dat de inwoners van deze omgeving geloven in boze geesten en weerwolfen, daarmee wordt het verhaal nog geloofwaardiger. Ook de ligging van het kasteel tegen de bergen is zeer de moeite waard. Hou er echter wel rekening mee dat hier veel (ook lokale) toeristen op af komen waardoor je al snel voetje voor voetje loopt.

Lees ook: Kasteel Bran

Meer informatie vind je hier.

Dunnottar Castle in Schotland

Op dit lijstje mag ook een mooie ruïne niet ontbreken. Hiervoor ga je naar Schotland, waar het Dunnottar Castle te vinden is. Op een landtong ligt deze ruïne en ziet er machtig uit. Juist de melancholieke sfeer die er hangt doordat het alleen nog een ruïne is, geeft het geheel iets magisch. Met prachtige vergezichten over het water. Laat je fantasie de vrije loop en hoor in gedachten de prachtige stem van Enya zingen…

Meer informatie vind je hier.

Alhambra, Koninklijk Paleis van Grenada in Spanje

Iets heel anders, maar wauw, wat mooi! En daarom vermelden we in dit lijstje ook dit prachtige bouwwerk dat de naam Alhambra, het rode kasteel van de Moren kreeg. Ook het Koninklijk Paleis van Sevilla is te bezoeken en wat kijk je daar je ogen uit. Alle pracht en praal is om van te watertanden. Het is het oudste koninklijk paleis van Europa wat nog werkelijk in gebruik is door een koninklijke familie! Het staat dan ook op de UNESCO werelderfgoedlijst. Waan jezelf in de rol van prinses en heb de dag van je leven…

Meer informatie vind je hier.