Puy du Fou; shows, attracties en voorstellingen

Eigenlijk is show of voorstelling geen goede benaming, in het Frans worden de ‘attracties’ in Puy du Fou aangeduid met spektakels. Dat dekt de lading veel beter; want stuk voor stuk zijn het allemaal spektakels. Dit themapark is geen attractiepark zoals je normaal zou verwachten met achtbanen of ritjes. Van geweldige voorstellingen, tot historische dorpjes, tuinen en dieren. Je komt hier ogen en oren te kort! In totaal zijn er 30 ‘attracties’ om te bezoeken. Daarnaast zijn er twee dinnershows. 

Iedere show brengt een ander tijdperk uit de Franse geschiedenis tot leven in een verhaal waarin de spanning wordt opgebouwd, en soms gevochten wordt waar zelfs manlief van onder de indruk is, terwijl hij daar regelmatig commentaar op heeft. Het verhaal wordt vaak compleet met een vleugje romantiek, spectaculaire stunts en een gezonde dosis humor. De shows zijn voorzien van heerlijke muziek die je gelukkig op cd kan kopen en de nodige special effects die ondersteunend zijn aan de voorstelling in plaats van de aandacht op te eisen.

Dat alles in een indrukwekkend decor met de nodige technische snufjes en schitterende kostuums die zowel een historisch verantwoord karakter hebben als bewegingsvrijheid gunnen voor de acteurs. Mocht je een bezoek overwegen aan dit park dan is het handig om vooraf al een selectie te maken van shows die je absoluut wilt zien. Om je op weg te helpen vind je hieronder filmpjes en beschrijvingen van alle shows en attracties!

Let op: Alle attracties hebben een nummer die corresponderen met de plattegrond, het programma en de bewegwijzering in het park. Het kan echter voorkomen dat een attractie (tijdelijk) niet open is. Daardoor zijn niet alle nummers opeenvolgend of zijn er dubbele nummers.

Le Signe de Triomphe (Romeinen)

Voor de show van de Romeinen is er een compleet gebouw neergezet dat het midden houdt tussen het Circus van Maximus (stadion) en een Amfitheater (aldus een orerende man). Zelf had ik al foto’s gezien, maar manlief had geen idee wat hij moest verwachten dus zodra hij een eerste glimp opving was hij alleen al van deze grootsheid onder de indruk. Bij de ingang staan vrijwilligers in Romeinse tenues om je welkom te heten en een plaats op de tribune te wijzen.

Dit was één van de shows waar ik heel blij was met de Pass Emotion. Daarmee konden we langs de enorme menigte, die hier aan het wachten was, lopen en plaatsnemen op de speciale tribune. Voordat de voorstelling begon liep er een gladiator langs waarmee de kinderen wel op de foto wilden gaan. We zaten naast wat later de eregalerij van de Galliërs bleek te zijn.

Er waren mensen uit het publiek uitgekozen die hier ook mochten zitten. Terwijl iedereen nog een plekje aan het zoeken was, maakten de Leider van de Galliërs en een gouverneur, vertegenwoordiger van de Romeinse keizer, alvast het publiek warm door vocaal de strijd aan te gaan en het publiek daarin te betrekken.

De rode draad van deze show is de ‘strijd’ die de eerste Christelijke Galliërs moesten voeren. In het theater is met rode verf het Ichthus teken (vis) achtergelaten wat door de Romeinen wordt ervaren als godslastering en het verraden van de Romeinse keizer. Daarom zijn er Galliërs gevangen genomen tenzij de dader zich bekend maakt. Dit blijkt de commandant te zijn uit het leger. De gouverneur belooft hem de gevangen te bevrijden als hij de strijd aangaat.

Om het festijn te openen vindt er een hele parade plaats met dieren en giften; van karren vol wijnvaten en dames ter ere van Bacchus, tot eenden die netjes in formatie lopen, dromedarissen en nog veel meer. Daar komt de naam parade dus vandaan 😉 Daarna neemt hij het op tegen de gladiatoren, stelt hem op de proef met wilde dieren en wordt er een race op strijdwagens gereden. Natuurlijk speelt de romantiek ook een rol in deze show!

Dit is met 44 minuten ook meteen de langste show van het park en mijn persoonlijke favoriet. Voor kinderen kunnen er een paar indrukwekkende momenten in zitten, al vinden die van mij (4 en 6 jaar oud) het prachtig. Tijdens de show wordt een deel van de tribune overdekt, wat vooral fijn is voor de zon. Als het regent kan je nog steeds nat worden.

Les Vikings (Vikingen)

Het lijkt een doodnormale dag in een Frans dorpje aan het begin van de 10e eeuw, op het moment dat het kasteel Puy du Fou alleen nog uit de wachttoren bestaat. We zien hoe een gelukkig koppel de kerk uit rent nadat ze zijn getrouwd, om van een aantal monniken een kist te ontvangen met een heilig relikwie, maar dan slaat het noodlot toe.

Je hoort gedonder en ziet opeens vanuit het publiek een Vikingboot van de heuvel afglijden zo het water in. Vervolgens barst de strijd los. Je weet gewoon niet meer waar je moet kijken, overal gebeurt iets. Van paarden die mensen vooruit trekken (hoe dan zonder gewond te raken), torens die worden omgetrokken, boerderijen die in brand vliegen, zwermen met pijlen en de rest zal ik niet verklappen. Als dat maar goed afloopt!

Ook in deze 26 minuten durende show worden er mensen uit het publiek uitgekozen om mee te mogen spelen in de show en worden er dieren gebruikt zoals wilde vossen, maar ook een kudde ossen. Dit spektakel is de favoriet van onze zoon. Vooral het moment dat een tweede vikingboot ten tonele verschijnt nadat hij oprijst uit het water, compleet met staande acteurs waarbij je je afvraagt ‘hoe dan’. En dat zal je nog een paar keer denken tijdens deze show!

Le Bal des Oiseaux Fantomes (Roofvogelshow)

Je hebt roofvogelshows, en je hebt le bal des oiseaux fantomes. Een spectaculaire roofvogelshow waarbij ze naadloos een verhaal over een prinses die er van droomde om te kunnen vliegen, weten te combineren met een demonstratie van verschillende roofvogels. Het begint rustig met enkele vogels die voorbij komen. Een aantal medewerkers lopen door het publiek en voor we het weten landt er een valk voor onze neus die dat wel een mooi plekje vindt. In het begin vindt dochter het wel een beetje spannend, maar als ze merkt dat als ze stil blijft zitten, hij niets doet verschijnt er een voorzichtige glimlach in haar mondhoek.

Al snel wordt het tempo opgevoerd en voor je het weet scheren de valken rakelings over je hoofd heen. Terwijl je probeert om er één op de foto te zetten, vliegt een ander recht over je hoofd heen. Er is duidelijk over nagedacht om de medewerkers zowel beneden in de ‘arena’ als bovenaan de tribune te laten staan zodat ze heen en weer vliegen. En net als je denkt dat je alles wel hebt gezien is daar de finale met maar liefst 300 vogels van tientallen soorten zoals ooievaars maar ook valken, uilen, gieren en arenden. Een geweldig gezicht. Ook nadat de show is afgelopen blijven ze nog boven het theater cirkelen en kan je met de verzorgers praten.

Deze show duurt gemiddeld 33 minuten en is de favoriet van manlief. Hij raakt niet uitgepraat over deze show en de ervaring van alleen al het bijwonen.

Le Dernier Panache

Deze show hebben we zelf niet gezien. Maar uit verhalen van anderen heb ik begrepen dat deze show die sinds 2016 wordt gespeeld, en toen meteen de prijs heeft gewonnen voor beste show ter wereld, is geïnspireerd op de musical ‘Soldaat van Oranje’ met de enorme draaiende tribune, schitterende kostuums en indrukwekkende decors. Het theater is rond zodat de bezoekers in het midden zitten.

Het verhaal gaat over de Opstand van de Vendee van 1793 tot 1796 ten tijde van de Franse Revolutie. Een periode van massamoorden en zelfs een genocide. Halverwege de show wordt er een officier neergeschoten. Daarom dat het advies is om deze show niet te bezoeken met jonge kinderen. Deze show is één van de twee overdekte shows in Puy du Fou en duurt ongeveer 34 minuten.

Mousquetaire de Richelieu (Musketiers van Richelieu)

Ook deze show hebben we helaas zelf niet kunnen bezichtigen en komt voor een volgende keer bovenaan ons lijstje te staan omdat ik van heel veel anderen heb gehoord dat dit één van de mooiste shows is van Puy du Fou. Een compleet spektakel in de tijd van de musketiers met een Spaans tintje compleet met degenduels, flamencodanseressen en paardrijkunsten. En dan, als je denkt dat de show is afgelopen, opent het doek opnieuw en staat het hele podium onder water! Ook deze voorstelling wordt gespeeld in een overdekt binnentheater en duurt 32 minuten.

Le Secret de la Lance (Jeanne d’Arc)

Als je het theater binnenloopt zie je de stadsmuur van een dorpje uit de Middeleeuwen. Terwijl er nog gasten binnendruppelen, verschijnt er alvast een acteur op het toneel in een slapstickachtige scène waarbij hij in slaap valt en zijn paard en wagen er vandoor gaan. Dan begint de show en komt een dansend meisje met fluit op het toneel. Al snel leren we dat haar naam Marguerite is.

De beste ruiters van het dorp vertonen hun zeer indrukwekkende kunstjes en maken zich klaar om Jeanne d’Arc te volgen om Orléans te bevrijden. Aan Marguerite de taak om het kasteel te beschermen tegen indringers waarbij ze de hulp krijgt van een magisch lans. In het gevecht dat volgt ondergaat het decor grote veranderingen en komt er het nodige vuur bij kijken.

Deze show is al snel de grote favoriet van onze dochter, niet alleen omdat ze onder de indruk is van de meisjesridder maar ook de kostuumwisselingen die Marguerite ondergaat, waarbij ze van een eenvoudige schapenherder omgetoverd wordt in een echte prinses. Ook hier zit er dus weer een prachtige boodschap in de voorstelling verborgen. Deze voorstelling duurt 29 minuten.

Les Orgeux de Feu (Waterorgel)

Op sommige dagen is er in het donker een nachtshow bij het meer met de waterorgel. Ook bij deze show speelt de techniek een rol en dragen de acteurs lichtgevende kostuums en kan je goed zien hoe ze over het water lijken te zweven. Natuurlijk wordt er ook gebruik gemaakt van het waterorgel en worden de stralen kleurrijk verlicht voor een sprookjesachtige uitstraling. Terwijl op de achtergrond klassieke muziek klinkt, met bekende en minder bekende deuntjes.

Ook bij deze voorstelling is het een aanrader om te beschikken over de Pass Emotion. Dit is namelijk één van de drukste shows en dan zit alles vol. Vanaf de speciale tribune heb je een perfect zicht op de gehele vijver en kan je alles goed zien. Hij wordt pas vertoond als het donker is, in de zomer kan dit vrij laat worden voor de kinderen. Aan het einde van het seizoen is dit een stuk vroeger. De openingsdagen van Puy du Fou hebben ieder een eigen kleur, op de groene dag vindt deze voorstelling plaats.

La Renaissance du Château (De Renaissance van het Kasteel)

De derde walk throug voorstelling op het Parc Puy du Fou, maar dan in het gerestaureerde kasteel waar het ooit allemaal is begonnen. Hier wordt de geschiedenis van de familie Puy du Fou verteld waarbij er elementen vanuit verschillende verhalen, zoals le secret de la lance, terug zullen komen. Als je hier direct na de opening komt kan het vrij druk zijn, toen we na een half uur naar buiten liepen stond er echter helemaal geen rij meer.

In een groep word je het kasteel binnen gelaten waar de glas-in-loodramen indruk maken, bovenaan de trap word je opgewacht door een hofdame die je welkom heet en je de weg wijst door de deur. De kinderen valt het op dat de leeuw die het wapenschild vasthoudt beweegt, het is dus goed om ook op de kleine details te letten!

Vervolgens lopen we van de ene kamer naar de ander waar overal een ander element naar voren komt. Zo komen we in de familiekamer met alle familieportretten, zien we hoe een Italiaanse schilder aan het werk is, lopen we door de kapel, houden we halt in de bibliotheek en natuurlijk mag ook de danszaal niet ontbreken waar de kasteelheer en dame een dans opvoeren.

Alles is in het Frans zodat je niet alles verstaat, maar het decor en de acteurs zorgen er voor dat het verhaal tot leven komt, zodat je fantasie de rest kan invullen.

Les Chevaliers de la table ronde (Ridders van de Ronde tafel)

Dit is één van de korte voorstellingen, maar zou wat mij betreft zo bij de grote shows gerekend mogen worden, ook al duurt hij maar 18 minuten. Het is ook zeker een populaire show met lange wachtrijen, de Pass Emotion is hier niet geldig dus zorg dat je op tijd in de rij aansluit voordat hij wordt gesloten (nog voor de hekken van de tribune opengaan).

In deze voorstelling zijn er elementen vanuit maar liefst vier Arthuriaanse verhalen gepakt om in een vloeiende lijn te vertellen. In tegenstelling tot wat veel mensen verwachten dat deze uit Engeland komen, hebben ze een Franse oorsprong. De voorstelling begint met de Koning die dood is, gevolgd door Arthur die het zwaard uit de steen trekt, ook Merlijn is van de partij net zoals Morgana en de Lady of the Lake in de vorm van een zeemeermin die Arthur Excalibur overhandigt, zelfs de Heilige graal en natuurlijk de ronde tafel ontbreekt niet.

Het geheel wordt omgeven door een aantal special effects om de voorstelling nog mystieker te maken. Van mysterieze verschijningen en verdwijningen zoals ridders te paard die uit het water ten tonele verschijnen tot en met vliegende tafels. Bij deze voorstelling bedenken we te laat om de audio guide aan te zetten, maar ook zonder is het verhaal prima te volgen omdat er zoveel bekende stukjes in voorbij komen.

L’Odyssee du Puy dy Fou (Reis van Puy du Fou)

In deze walk through attractie word je van kamer naar kamer meegenomen door de geschiedenis van Puy du Fou, van de Romeinen tot aan de Renaissance en verder. Op het moment dat wij er waren was deze attractie volledig gesloten.

Les Automates Musiciens (Robot muzikanten)

Dit is de laatste voorstelling die wij gemist hebben, helaas een kwestie van keuzes maken. Op de gevels van het dorpje Le Bourg 1900 vind je een aantal beelden van muzikanten, dit zijn robots die tijdens de voorstelling tot leven komen. De show wordt aangekondigd door iemand van de gendarmerie. Als je slechts één dag een bezoek komt brengen aan dit park en via de hoofdingang het park betreedt, mag je alvast dit dorp in en naar de eerste show (voor openingstijd) kijken.

Le Grand Carrilon (Het grote carrilon)

Deze show stond niet heel hoog op ons lijstje, maar we waren in het dorpje en hadden verder geen andere voorstelling op de planning staan, dus zochten we een plekje op om te kijken. En maar goed ook, want dit was echt wel een verrassing. Een paar mannen betreden het podium en klimmen vervolgens in de klokkentoren.

Eén neemt plaats achter het carrilon om hem te bespelen en vervolgens naar voren schuift zodat hij in de lucht zweeft. Terwijl hij de klokkentoren in beweging brengt, en we bekende melodieën voorbij horen komen, zelf twijfel ik of het carrilon ook echt bespeeld wordt maar manlief merkt op dat hij een keer een toets zachter bespeelde en vervolgens de bel ook zachter klonk dus ook echt live bespeeld wordt.

Vervolgens zien we hoe aan de zijkant iemand tegen de muur naar beneden loopt en de meest hilarische en acrobatische stunts uithaalt. Een genot om naar te kijken en de kinderen liggen dubbel van het lachen. Helaas gebeurt dit (nu) maar aan één kant van de toren zodat een deel van het publiek niet alles meekrijgt. Deze acrobatiek maakt de show een absolute aanrader om toch even mee te pakken.

De show duurt maar 8 minuten en vind je in het 18e-eeuwse dorpje.

Les Grandes Eaux (Waterorgel)

Niet alleen ’s avonds maar ook overdag vinden er voorstellingen plaats bij het meer van Puy du Fou. Tegen een achtergrond die doet denken aan Versailles, die natuurlijk ook bekend is vanwege de enorme tuinen met werkende waterorgels, een schitterend historisch décor. Onder begeleiding van vrolijke, opzwepende muziek zien we de waterstralen uit het water schieten en lijkt het water te dansen. Als je goed kijkt zie je dat bovenop de toren een dirigent staat die doet alsof hij de waterstralen bespeelt. Na afloop zie ik op foto’s van andere gasten dat er aan de zijkant van de vijver een klein orgel staat waar de kinderen ook zelf het orgel kunnen bespelen.

Deze show duurt ook maar 8 minuten, een audio guide is hier niet nodig.

Le ballet des saupeurs (ballet van de brandweer)

Alle vrijwilligers en medewerkers volgen, voordat ze mogen meespelen, minimaal een jaar lang een opleiding aan één van de scholen van Puy du Fou. Niet alleen volwassenen, ook de kinderen. Daarom hebben zij ook hun eigen show gekregen. Bovenop de poort van het dorpje Le Bourg zien we een auto met panne en vervolgens de ene na de andere poging om de brand te blussen.

Het heeft wel wat weg van een ouderwetse film, compleet met dans en muziek, maar zonder tekst. Ook in deze voorstelling zit de nodige humor verwerkt waardoor het een klein feestje is om hier naar te kijken. De kinderen doen het superleuk en je ziet ze gewoon genieten.

Voor deze voorstelling is er geen tribune, je zoekt een plekje op het dorpsplein en kijkt vervolgens richting de poort om de voorstelling van ongeveer 8 minuten te kunnen zien.

Le Monde Imaginaire de la Fontaine (Fantasie wereld van de Fontein)

Deze attractie is speciaal opgezet voor kinderen en doet aan als een soort sprookjesbos. Je betreedt het bos bij de Fontein die een verhaal vertelt (in het Frans) en lijkt te leven. Vervolgens loop je het bos in via een pad met aan weerszijden borden met namen van sprookjes die in het Frans verteld worden. Tussendoor zijn er een aantal sprookjes groter uitgewerkt zoals de kip met de gouden eieren, compleet met kippenren en gouden eieren die naar beneden rollen.

Er is een klein bostheater met een sprekende boom en een grot met fantasiedieren. Na de loopgraven van Verdun twijfelt zoonlief of hij hier wel naar binnen durft maar dit ‘is wel leuk’ 😉 Als je overal blijft staan luisteren ben je er wel even zoet mee, wij liepen hier vrij snel doorheen met de kinderen. Later riepen ze echter wel dat ze terug wilden naar de kip met gouden eieren, het heeft dus toch indruk gemaakt.

Le Labyrinth des Animeux (Labyrinth van de dieren)

Eén van de populairste attracties van de kinderen is een doolhof, ongeacht waar. Ze vinden het geweldig om daar doorheen te rennen op zoek naar de uitgang. Toen ze ontdekten dat hier een labyrinth was, konden ze dan ook niet wachten om ook hier te verdwalen. Aangezien er halverwege een brug is en een tussenuitgang liepen (of eigenlijk renden) we achter ze aan om te voorkomen dat ze kwijt raakten.

Hier en daar zaten er beelden van dieren verstopt, 1x werd papa geraakt door het konijn toen hij water spuwde 😉 Vanaf de zijkant van het labyrinth heb je uitzicht op de vijver met fontein en speeltuin. Als je duidelijke afspraken kan maken met de kinderen is er vooraan naast de speeltuin een soort theetuin waar je kan zitten terwijl de kinderen lekker spelen.

Le repaire des enfants (Hol van de kinderen)

Het hol van de kinderen is de speeltuin. Speciaal voor de jonge prinsessen en kleine ridders is hier een houten kasteel neergezet waar ze kunnen schommelen, klimmen en glijden. Heerlijk even tussen de voorstellingen door hun energie kwijt raken ter afwisseling op het wandelen, wachten en stil zitten. Voor de ouders staan er een aantal bankjes om te zitten. Hier tegenover staat het restaurant le mojieterie dat behoort tot de populairdere restaurants en het dus verstandig is om voor de zekerheid een plaatsje te reserveren. Heel handig is ook het toilet binnen handbereik.

Le Mystère de La Pérouse (Het mysterie van schip La Perouse)

De nieuwste attractie van Puy du Fou is het in 2018 geopende le mystere de la Perouse, wat het verhaal vertelt van het schip La Perouse. Dit is één van de zogenaamde ‘walk through’ voorstellingen waarbij je al wandelend meegenomen wordt door het verhaal. De stemmen zijn in het Frans, maar de omgeving spreekt voor zich. Je belandt in het jaar 1875 in de haven van Brest waar je aan boord stapt van het schip en de reis die het maakt, door storm, over Cape Horn en Alaska en tropische bestemmingen zoals Vanikoro.

Bijzonder is het om te zien hoe het hele schip lijkt te deinen op de golven, hier worden je hersenen op de proef gesteld. Het lijkt net alsof je zelf aan boord van het deinende schip bent, terwijl alleen de muren en plafond heen en weer bewegen. Op verschillende plaatsen zoals op de kade, in de kajuit van de kapitein en in de keuken vind je acteurs die het verhaal nog meer tot leven brengen. Het verhaal van deze voorstelling is op waarheid gebaseerd, het schip heeft echt bestaan en de nabestaanden hebben het naambord in bruikleen gegeven aan Puy du Fou.

Voor de voorstelling staat gemiddeld 15 minuten, als het druk is schuifel je echter achter elkaar aan en kan dit iets langer duren. In het begin is dat niet erg, en kan je ook wel andere gasten die blijven staan om te kijken passeren, maar in de laatste ruimte vind ik het toch wel jammer dat het zo druk is en het dus niet lukt om een foto te maken. De kinderen vinden deze attractie toch wel erg indrukwekkend, met name op het einde als ze in de storm terecht komen en het water overal naar beneden giet en de kanonnen om je heen bulderen. Dit is een overdekte attractie.

Les Amoureux de Verdun (Liefdesbrieven van Verdun)

Een verhaal over de liefde, maar dan in een zeer dramatische periode, namelijk de Eerste Wereldoorlog. Deze walk through attractie is gebaseerd op de liefdesbrieven die zijn gevonden bij Verdun en gaan over de liefde tussen een soldaat en zijn verloofde. Een stem leest passages voor uit deze brieven terwijl je door de loopgraven afdaalt onder de grond. In het begin is dit nog prima te doen met kinderen, maar dan barst de oorlog los en zie en hoor je dat er gevochten wordt.

Alles om je heen buldert mee en met rook en lichteffecten voelt het heel echt aan, iets te echt volgens de kinderen. We zien hoe zusters gewonde soldaten verzorgen, en regelmatig passeert er een acteur verkleed als soldaat de groep in tegengestelde richting, waardoor het nog echter aanvoelt. De kinderen halen opgelucht adem als we aan het einde van de tunnels weer het licht zien en geven aan nooit meer oorlogje te zullen spelen. Die boodschap hebben ze in ieder geval begrepen! Mochten kinderen het echt te eng vinden dan zijn er tussendoor ‘nooduitgangen’.

Je loopt een stuk onder de grond waardoor een deel van de attractie overdekt is. Voor deze voorstelling staat ook 15 minuten, maar bij drukte kan dit snel oplopen. Zeker in het begin schuifel je achter elkaar aan. Naar mate je verder komt loopt het sneller door.

Le Fort de l’an mil

Op de achtergrond van de Vikingenshow, vind je dit dorpje van huizen en met daken van stro met op de achtergrond de wachttoren. In een paar van deze hutten zie je hoe ze destijds leefden. Zelfs de tafel in de hut is gedekt. In één van de hutten vind je ook een smid die aan het werk is. Ook hier vind je een moestijn en een schuur met dieren.

La Cite Medievale (middeleeuwse stad)

Als je via de hotelingang het park betreedt kom je als eerste in de Middeleeuwse stad terecht. Nadat ik een foto plaatste op Instagram kreeg ik de opmerking dat het wel wat weg had van het dorpje uit Belle en het Beest en dat klopt wel aardig 😉 Aan twee straten zijn meerdere huizen gebouwd en heb je echt het gevoel dat je in de Middeleeuwen bent, compleet met waslijnen die uithangen. Je vindt hier onder andere een taveerne en beeldhouwer, via de glas-in-loodwinkel loop je zo het woonhuis in en kan je zien hoe ze destijds leefden.

Aan het uiteinde van de straat vind je ook een klein kapelletje met schitterende muurschilderingen waar je kan afdalen in de crypte en achterom weer naar buiten kan. Naast het kerkje is de schuur waar de dieren gehouden worden. Als je hier over de brug het dorp verlaat kom je uit bij de Romeinen en Vikingen. Je kan ook via de stadspoort het dorp verlaten en dan kom je uit bij de vijver. Naast de stadspoort vind je ook een moestuin zoals ze die ook in die tijd hadden.

Le village XVIIIeme eeuw (18e-eeuws dorp)

Ben je meer van de 18e eeuw dan moet je iets verder lopen. Centraal op het plein vind je het carrilon met tribune en daaromheen een aantal gebouwen. Van een herberg waar je wat kan eten en drinken tot meerdere shops waar traditionele ambachten aan het werk zijn zoals een klompenmaker. Ook hier kan je natuurlijk de huisjes in om rond te kijken en is er een enorme schuur waarin dieren ondergebracht zijn. Achter de huisjes vind je een toren die doet denken aan Rapunzel (maar niet te betreden is) en een moestuin.

Le Bourg 1900

Vlakbij de hoofdingang vind je Le Bourg 1900. In dit dorpje vind je ook het informatiepunt en kan je de restaurants reserveren. Ook hier schuilen achter de gevels weer diverse winkeltjes; van snoepparadijzen tot kledingwinkels, historische souvenirs of juist meer typisch Frans en nog meer hebbedingetjes.

Het is een klein wir war met winkeltjes en passages zodat je lekker kan dwalen. Als je het hier niet kan slagen voor je souvenirs dan weet ik het ook niet meer. Op het plein vind je een carrousel, op het moment dat wij er zijn is deze afgezet en niet in werking. Natuurlijk ontbreekt ook een Frans terras niet voor een lekker hapje of drankje.

La roseraie (rozentuin)

Dat dit park niet alleen om de voorstellingen draait maar ook om de natuur, is duidelijk. Verspreid over het park zijn er diverse parken / bossen en (moes)tuinen aangelegd. Eén daarvan is het Rosarium, een waar bloemenparadijs met enorme duiventil. Als we in de speeltuin zitten zien we hier ook tuinmannen aan het werk, natuurlijk zijn ook zij in thema aangekleed! Zelfs als het regent is het hier prachtig om foto’s te maken van de rozen in volle bloei met alle waterdruppels. Aan de zijkant vind je hier ook de dansende waterstralen, heerlijk voor in de zomer om voor wat verkoeling te zorgen.

Bij het theater van de musketiers vind je ook een enorme tuin in de stijl van Versailles. Omdat we de show niet bezoeken, hebben we die tuin ook overgeslagen aangezien dit echt in een uithoek van het park ligt.

La Vallee Fleurie (De bloemenvallei)

Midden in het bos, dat toch een beetje de twee delen van het park met elkaar verbindt, vind je de Vallee Fleurie. Als je bovenlangs loopt lijkt het op een stukje bos. Toch is het zeker een aangename verrassing om hier het kleine pad in te slaan. Je komt dan terecht in de kleine vallei met prachtige bloemen en waterpartijen.

Een paar keer moeten we ook over de waterval heen stappen, die door de regen die valt op dat moment extra groot is en meerdere aftakkingen kent. De kinderen dragen gelukkig laarzen en vinden dat prachtig. In dit stukje van het park vind je ook eikenbomen die enkele honderden jaren oud zijn. De perfecte plek om even op een bankje te zitten en te genieten van het uitzicht en de rust op te zoeken.

La Prairie des Animeux (Kinderboerderij)

Niet alleen aan planten wordt veel aandacht besteed, ook aan dieren. Verspreid over het park vind je diverse dierenverblijven, zoals het hertenkamp maar ook deze (kinder)boerderij. Een enorm weiland met verblijven voor de dieren. Sommige dieren vinden het prima om geaaid te worden, anderen blijven wat verder op een afstandje staan. Het zijn niet heel veel dieren, maar gewoon leuk om even langs te lopen.

De dieren die hier leven zal je niet snel ergens anders tegenkomen, dit zijn namelijk unieke soorten die met uitsterven bedreigd worden en juist daarom hier worden opgevangen en verzorgd om dat te voorkomen. Parc Puy du Fou focust ook niet op het maken van winst, en geeft daarom juist ook heel veel geld uit aan goede doelen waaronder het natuurbehoud.

Lees ook: De leukste kinderboerderijen in Nederland, met speeltuin, de grootste leuk uitje voor peuters en kleuters

L’Allee des Volieres (Straat van de Volieres)

Voor de roofvogelshow worden heel veel vogels gebruikt. Die moeten natuurlijk ook ergens opgevangen worden, midden in het bos langs een heel steil pad vind je aan beide kanten meerdere volières waar deze vogels verblijven. Omdat we op weg zijn naar de roofvogelshow en die bijna gaat beginnen lopen we hier vrij snel langs. Eigenlijk willen we later nog een keertje terugkomen, maar zeker toen het ging regenen kwam dat er niet van. Helemaal bovenaan vind je ook meerdere educatieve panelen, zoals de spanwijdte van de vogels.

La Clairiere aux daims (hertenkamp)

Tussen het fort de l’an mil en het dorp uit de 18e eeuw vind je een hertenkamp met een paar hertjes.

La Cinescenie (nachtshow)

Veertig jaar geleden begon het park met een enkele show, namelijk de Cinescenie met toen nog 600 vrijwilligers. In de loop der tijd is het Parc dus flink gegroeid en is de grootste outdoorshow ter wereld. Deze show heeft al meer dan 13 miljoen toeschouwers (13.000 per voorstelling) hebben deze 1 uur en 40 minuten durende avondshow gezien en het schijnt een must te zijn. Iets voor op de bucketlist dus!

Op de tv in de hotelkamer waren in de documentaire beelden van deze voorstelling te zien, en ja: hier wil ik zeker nog wel een keer voor terugkomen. Zeker als je hoort dat er maar liefst 2.400 acteurs (vrijwilligers uit het dorpje Les Epesses en omgeving) tegelijk op een toneel ziet van 23 hectare groot met op de achtergrond het kasteel van Puy du Fou. Waarvoor er 28.000 kostuums worden gebruikt en het nodige vuurwerk en dieren. Dat is gewoon uniek en nergens mee te vergelijken.

Deze show wordt voornamelijk vertoond in de zomermaanden, op vrijdag- en zaterdagavond (en wordt weergegeven als een blauwe dag). De kaartverkoop hiervoor start in oktober en kan heel snel uitverkocht zijn.

Tips voor planning

Wij verbleven hier twee nachten en hadden toegang voor drie dagen tot het park. Helaas was onze vlucht geannuleerd en kwamen we hier met een hele omweg via Straatsburg aan toen het park al gesloten was. Daardoor bleef er maar één hele dag en twee uurtjes over. Te kort om alles te zien en doen, toch hebben we met behulp van een goede planning bijna alles gedaan.

1. Maak een selectie van welke shows je absoluut niet wilt missen, en welke leuk zijn en welke je niet hoeft te zien.
2. Iedere show wordt tussen de 2 en 7 keer vertoond op verschillende tijdstippen.
3. Plan shows die vlakbij elkaar liggen zoals de Vikingen, Romeinen, Roofvogels en Ridders van de Ronde tafel na elkaar zodat je niet tussendoor grote afstanden hoeft af te leggen (helemaal niet als het bergopwaarts gaat).
4. Houd rekening met de afstand die je soms moet afleggen tussen voorstellingen, zeker als je tussendoor nog wat ezels wilt aaien, bloemen ruiken en een sanitaire stop moet inlassen.
5. Plan ook wachttijd in, met een pass emotion is het verstandig minimaal een kwartier voor het begin van de voorstelling aanwezig te zijn (vanaf tien minuten voor de voorstelling worden de plaatsen vrijgegeven) en zonder pass emotion minimaal een half uur en bij bijvoorbeeld de Romeinen zelfs een uur. Bereid je kinderen dan ook voor op dit wachten.
6. Tussen de voorstellingen door kan je de zogenaamde walk through voorstellingen bezoeken. Trek hier wel meer tijd voor uit dan aangegeven, zeker als het druk is kunnen er wachtrijen zijn en duurt het doorlopen langer.
7. Ook de dorpjes kan je perfect combineren met een bezoek voor of na een show.
8. Voor een aantal restaurants (met of zonder animatie) moet je tijdig reserveren om te voorkomen dat er geen plaats meer is. De meeste restaurants zijn goed ingesteld op het snel verwerken van grotere groepen zodat je niet heel veel tijd kwijt bent voor het eten. Ook zijn er een aantal snackcorners.

Meer informatie vind je hier.

Ben jij al eens in Puy du Fou geweest? Wat was jullie favoriete attractie?